Kaktüsgiller; 1750 tür ve 126 cinsle temsil edilen, Cactaceae adı verilen bitki familyasının bir üyesidir. Kaktüsgiller Caryophyllales adı verilen, çiçekli bitkilere ait bir bitki takımına aittir. Çoğu kaktüs çok kuraklık görmüş olsa bile habitatta ayakta durabilir ve genellikle bu özellikleriyle bilinirler. Birçoğu dünyanın en kurak noktalarından birisi olan Atacama Çölü’nde yaşarlar ve bu ortama gayet iyi ayak uydurabilirler. Bilinen kaktüslerin çoğu sukulent olarak da geçer. Çünkü kaktüsler gövdelerinin etli kısımlarında suyu depolarlar ve bu şekilde hayatta kalırlar.
Belirgin Özellikleri
Kaktüslerin hemen hemen tamamı birbirine benzeyen çok belirgin özelliklere sahiptir.
- Gövdesi şişkin, oval veya silindir şeklindedir ve çoğu zaman dikenlerle kaplıdır.
- Kaktüslerin yaprakları yoktur. Bunun yerine, gövde yapısı fotosentez yapar ve suyu depolar.
- Kaktüslerin çiçekleri oldukça büyüktür ve genellikle parlak renklidir.
- Kaktüslerin meyveleri de oldukça renklidir ve çoğu zaman yenilebilir.
Bazı Önemli Kaktüs Cinsleri
Kaktüsgiller ailesine ait tüm tür ve cinsleri sıralamak oldukça kafa karıştırıcı olabileceğinden, sizler için en popüler kaktüs cinsleri şunlardır;
- Acanthocalycium
- Astrophytum
- Cereus
- Coryphantha
- Echinocactus
- Echinocereus
- Epiphyllum
- Ferocactus
- Gymnocalycium
- Hylocereus
- Mammillaria
- Notocactus
- Opuntia
- Parodia
- Rebutia
- Schlumbergera
- Selenicereus
- Stenocactus
- Stetsonia
- Trichocereus
